物中分也。从八从牛。牛爲物大，可以分也。凡半之屬皆从半。

物中分也。從八、牛，牛爲物大，可以分也。凡半之屬，皆從半。

鍇注 臣鍇曰：「大則分之也。會意。」

物中分也。从八牛。牛爲物大。可㠯分也。

段注 故取牛會意。

凡半之屬皆从半。

段注 博幔切。十四部。

半，物体平分所得的部分。字形采用“八、牛”会义。牛是大物，因此可以分割。所有与关相关的字，都采用“半”作边旁。

金文、戰國文字、篆文都從八，八的本義為分別，表示解剖的意思；從牛，指被解剖的對象。因為牛是最大型的動物，用以泛指一切動物的代表，如「牡牝」本義為公牛、母牛，而泛稱一切動物的性別，如「牝雞牡鳴」、「牝牡驪黃」；又如「物」的本義為雜色牛，而泛稱為不同物種的單位，如「萬物」、「植物」。在六書中屬於異文會意。