中央也。从大在冂之內。大，人也。央㫄同意。一曰久也。

附注 《說文新證》：「甲骨文从天（與大同義，表示人），脖子上戴有『凵』形的器械。丁山以為本義當為凶咎。」

中央也。從大在冂之内。大，人也，央㫄同意。一曰久。

鍇注 臣鍇曰：「凡大字，皆象人之正立也。故央字從大，取其正中也。㫄字象四出，故曰與㫄同。會意。」

央，中也。

段注 央逗。複舉字之未刪者也。《月令》曰：中央土。詩箋云：夜未渠央。古《樂府》。調弦未詎央。《顏氏家訓》作未遽央。皆卽未渠央也。渠央者，中之謂也。詩言未央，謂未中也。《毛傳》。央，且也。且者，薦也。凡物薦之則有二。至於艾而爲三矣。下文夜未艾。艾者，久也。箋云：芟末曰艾。以言夜先雞鳴時。合初昏與艾言之。是央爲中也。

从介在󶭝之內。大，

段注 逗。

人也。

段注 人在󶭝內。正居其中。於良切。十部。

央旁同意。

段注 央取大之中居。旁取㒳旁外郭。故曰同意。

一曰久也。

段注 此別一義。

央，中央。字形采用“大”作边旁，像“大”在“冂”之内。“大”，即站立的“人”。“央”与“”（旁）同一意思。一种说法认为，“央”是“久”的意思。

甲骨文字形從天（與從大同義，表示人），像人脖子上戴有「凵」形的器械。金文字形則將「天」改作「大」，「凵」形的器械稍作改變。戰國文字則在「大」字之上增筆強調器械之形。篆文字形依承甲、金文而來，「大」字形略作變化而已，為隸書、楷書字形之所本。在六書中屬於合體象形。