等畫物也。从刀从貝。貝，古之物貨也。

古文則。

亦古文則。

籒文則从鼎。

附注 郭沫若《兩周金文辭大系圖錄攷釋》以為「則」字「从刀，从鼎，當是宰割之宰之本字。」

等畫物也。從刀、貝。貝，古之物貨也。

鍇注 臣鍇曰：「則，節也，取用有節，刀所以裁製也。會意。」

古文則。

籒文則從鼎。

亦古文則。

等畫物也。

段注 等畫物者，定其差等而各爲介畫也。今俗云科則是也。介畫之，故從刀。引伸之爲法則。假借之爲語䛐。

从刀貝。貝，古之物貨也。

段注 說從貝之意。物貨有貴賤之差。故從刀介畫之。子德切。一部。

古文則。

段注 重貝者，定其等差之意。

籒文則。从鼎。

段注 《鼎部》曰：籒文以鼎爲貝故員作𪔅。㜏作𪔈。霣作䨶。則作𠟭。

则：均等划分财物。字形采用“刀、贝”会义。贝，是古代表示财物的符号。

西周甲骨文及金文之「則」字從刀、從鼎，是用刀刻畫鼎紋之義，與《說文》籀文構形相同。古文字每單複無別，有的西周金文從二鼎，是製鼎之時，對照器樣，刻劃器物的意思。戰國文字以後，「鼎」訛變為「貝」，則又《說文》古文構形從刀、從二貝的來源。戰國文字有兩種構形，一種繼承甲金文從刀、從鼎；另一種則從刀、從貝，是篆文的所本。篆文、隸書從鼎、從貝兩形並存，楷書則據篆文而來，定形為「則」。「則」字本從刀、從鼎，從刀，表示用刀刻畫的意思；從鼎，表示原鼎器範，或同時並呈新鼎器樣，《說文‧鼎部》：「則，等畫物也。从刀、貝。」指依照原鼎器範，與刻劃出之新鼎器樣，絲毫不差，本義為用刀刻劃鼎文。在六書中屬於異文會意。教育部標準字作「則」，規範字作「则」，是偏旁類推。