土難治也。从𡏳𥃩聲。

籒文艱从喜。

附注 《說文新證》：「甲骨初文从卩（或女）守壴（鼓），會守鼓報艱之意。其後改義符卩、女為󰩮，󰩮亦聲。」

土難治也。從重𥃩聲。

籒文艱從喜。

土難治也。

段注 引申之，凡難理皆曰艱。按許書無󵡦字。疑古艱卽今󵡦字。豤亦艮聲也。

从堇。𥃩聲。

段注 古閑切。古音在十三部。

籒文艱。从喜。

段注 必有喜悅之心。而後不畏其艱。而後無不治也。故从喜。此字見《周禮》。

艰，土地坚硬，难于耕作管理。字形采用“堇”作边旁，“艮”作声旁。“囏”，籒文的“艱”采用“喜”作边旁。

「艱」字甲骨文作「」、「」、「」，從壴、從，或作從女、從壴。卜辭讀為艱難之艱，多指凶禍之意。「」字徐中舒認為像兩手交縛之人形，為獻祭之人牲。金文作「」，「」訛變為「黃」形；「壴」增繁為「喜」，則為籀文所本。《說文‧堇部》：「，土難治也。从（堇）、艮聲。，籀文艱从喜。」段注：「引伸凡有難理皆曰艱。」又《說文‧堇部》：「堇，黏土也。」從，表示與土地土質相關；從艮，表示音讀，兼表墾治之意，本義為土難耕治。在六書中屬於形聲。規範字作「艰」，為形符替換。